Michael Novák sa dostal k hokeju ako 8-ročný. V jeho rodine majú hokej všetci radi a od začiatku ho chodia podporovať a povzbudzovať na každý zápas. „Hokej je mojou záľubou, životným štýlom a vášňou, do ktorej som ponorený. Pri hokeji sa dennodenne stretávam s priateľmi. Dodáva mi veľa energie a chuti do života. V detstve som mu obetoval veľa voľného času, ktorý som mohol využiť na rôzne výlety, chvíle strávené s rodinou a kamarátmi. Keď som bol malý, bol pre mňa vzorom Zdeno Chára. Momentálne je mojím obľúbencom Connor McDavid.“
Rodičia 20-ročného útočníka podporujú po finančnej a psychickej stránke. „Počas zranení alebo po prehratých zápasoch stoja pri mne a podporujú ma. Medzi moje silné stránky patrí čítanie hry a defenzíva. Som tímovým hráčom, viem zblokovať strelu aj rozohrať. Chcel by som zapracovať na zakončení a prihrávke pod tlakom. Myseľ mám nastavenú tak, že každú výzvu vnímam ako príležitosť.“
V kabíne juniorov HC 07 Detva sa vytvoril naozaj výborný kolektív. „Nemal som problém zapadnúť, keďže som s chalanmi vyrastal a poznáme sa už dlho. Tréner Radovan Iždinský mi dával veľa priestoru na ľade a veril mi, čo mi dodalo sebavedomie. V začiatkoch mi najväčšie problémy robilo zranenie kolena, ktoré som si privodil ešte v doraste a ťahalo sa so mnou až do juniorského veku.“
V 1. lige juniorov pôsobia aj kvalitné mužstvá. „Zápasy proti vyrovnaným a lepším súperom majú pre mňa špeciálny náboj. Ide napríklad o Martin či Prešov. Z doterajšieho pôsobenia v juniorskej súťaži mi v pamäti najviac zarezonoval domáci duel proti Martinu, keď sme prehrávali 2:3 a v poslednej sekunde som vyrovnal na 3:3.“
Hokej je tímová hra, takže úspech je výsledkom tímového úsilia. „Mladším spoluhráčom rád poradím, či už na tréningu alebo mimo ľadu. S trénerom Radovanom Iždinským sa mi výborne spolupracuje. Sme dobrí kamaráti, sadli sme si aj mimo ľadu. Je pre nás oporou, vždy dokáže poradiť, aj povzbudiť. Tréningy bývajú ťažké, ale nič nie je zadarmo. Všetko sa to odzrkadlilo v zápasoch. Tréner kladie najväčší dôraz na disciplínu.“
Novák cíti, že sa vďaka pôsobeniu v juniorskom hokeji zlepšil vo viacerých aspektoch. „Najväčší posun vnímam v sebavedomí a zodpovednosti na ľade. Čo sa týka nedávno skončenej sezóny 2024/2025, hoci to nebolo vždy jednoduché, odohrali sme výborné zápasy a zažili nezabudnuteľné okamihy. Ukázali sme srdce, bojovnosť a tímové odhodlanie. Počas letnej pauzy chcem zlepšiť kondíciu a nabrať na sile. V budúcej sezóne sa chcem dokázať presadiť v 2. hokejovej lige mužov.“
FOTO: Michael Novák (archív)
